Hormonell påverkan vid uppkomst och utveckling av juvertumörer hos hund
Under puberteten börjar hundens juver att utvecklas. Detta kräver närvaro av ett flertal olika hormoner, exempelvis östrogen, progesteron, prolaktin och tillväxthormon (GH). Men även tillväxtfaktorer så som insulinlik tillväxtfaktor 1 (IGF-1) och epidermal growth factor (EGF) krävs. Samma hormoner och tillväxtfaktorer kan leda till juverhyperplasi och medföra en ökad risk för juvertumörer.
Juvertumörer är en av de vanligaste tumörtyperna hos tikar och representerar ungefär 70 % av alla cancerfall. Den typiska patientbilden är en äldre, okastrerad tik eller en tik som blivit kastrerad senare i livet. Ungefär hälften av alla juvertumörer är elakartade. Man har sett att de hundar som någon gång har diagnosticerats med en malign juvertumör löper större risk att utveckla nya tumörer senare i livet, jämfört med om hunden tidigare har haft en benign tumör.
Det är sedan länge känt att tidig påverkan av endogena äggstockshormoner är en viktig riskfaktor för utveckling av juvertumörer. Risken minskar betydligt om tiken kastreras efter det första löpet men innan det andra löpet, jämfört med om kastreringen sker senare i livet. Ytterligare en indikation på att risken ökar vid hormonell exponering är vid behandling med medroxiprogesteron acetat (MPA), som kan användas för att skjuta upp eller avbryta löp (p-piller eller p-spruta). Detta ger upphov till juverförstoring med palperbara noduli samt en ökad risk för nodulär hyperplasi och adenom. Även ålder är en viktig riskfaktor, där man har sett att risken ökar linjärt vid 8 års ålder och uppåt.
Steroidhormoner har ett samband med ett flertal olika hormoner och tillväxtfaktorer, däribland prolaktin, GH och EGF. Man har noterat högre nivåer av samtliga hormoner och tillväxtfaktorer i stora, snabbväxande och elakartade tumörer. Progesteron stimulerar en autokrin produktion av GH. GH ökar sedan den lokala/systemiska sekretionen av IGF-1. IGF-1 fungerar som en lokal tillväxtfaktor som stimulerar proliferation av juvertumörer. Vid ett överuttryck av dess receptor, IGF-1R, uppkommer störningar i proliferationen, vilket får som följd att neoplastiska celler bildas. Flera hormoner och tillväxtfaktorer har alltså ett samband.
Forskningen om juvertumörer på hund är inte bara aktuellt för hunden i sig, utan även för bröstcancerforskning hos människa, där hunden används som modelldjur.