Klimatets betydelse för spridning av fransk hjärtmask (Angiostrongylus vasorum)
Angiostrongylus vasorum (fransk hjärtmask) är en parasit vars utbredning karakteriserats av avgränsade endemiska områden runt vilka sporadiska fall har kunnat ses. På senare år har A. vasorum upptäckts utanför dessa områden, bland annat i Sverige. Flera olika faktorer tros bidra till den till synes ökade spridningen av parasiten, bland annat pågående klimatförändringar, ökat resande med hundar mellan smittade och fria områden, en ökande rävpopulation och ett stigande antal mellanvärdar. Klimatet antas ha en överordnad roll för spridningen då det är begränsande för parasitens överlevnad. Klimatet påverkar även förekomsten av parasitens mellanvärdar som är nödvändiga för att A. vasorum ska kunna fullborda sin livscykel. Med den globala uppvärmningen ändras både parasitens och värddjurens förutsättningar vilket innebär att A. vasorum kan få fäste i områden där den tidigare haft svårt att etablera sig.
Syftet med denna litteraturstudie är att få en inblick i hur spridningen av A. vasorum sker, vilken inverkan klimatet har på spridningen av parasiten och var parasiten har påvisats. Bakgrundsinformation så som kliniska symptom och behandling tas också upp.
Temperaturen är den klimatfaktor som i dagsläget är mest studerad. Det tycks som om A. vasorum och dess mellanvärdar, sniglar och snäckor, ej kan överleva någon längre tid vid minusgrader. Parasiten är även känslig för högre temperaturer och över 18 ?C dör de flesta frilevande larver inom 3 veckor. Klimatets betydelse men även andra faktorer, som betydelsen av ett ökat resande med hundar och stigande värddjurspopulationer, är ännu inte tillräckligt studerade för att förstå parasitens till synes ökade spridning inom hundpopulationen.