Flotation av tellur- och vismutmineral
Vid Boliden Minerals anrikningsverk, i Boliden, planeras ett tellurlakningsverk där det är tänkt att lakningen skall ske i två steg. Varm cyanidlakning görs på flotationskoncentratet och flotationsavfallet skickas för kall cyanidlakning. Varm cyanidlakning görs satsvis och tanken har en maximal gräns för mängden ingående material som styrs av viktsutbyte sulfid hos det ingående material. Ur lakresten från den varma cyanidlakningen planeras för att utvinna tellur genom ytterligare lakningssteg. Även här är det önskvärt att hålla viktsutbytet så lågt som möjligt för att minimera anläggningens storlek. Studie av viktsutbyte vid flotationen är ett av målen med projektet. Det andra syftet är undersöka om tellurmineralen floterar olika och speciellt om tryckningen av sulfidinnehållet även trycker något/några tellurmineral. Efter utvinningen av tellur kan lakresten gå till den kalla cyanidlakningen tillsammans med flotationsavfallet för ytterligare utvinning av guld och silver. Flotationsparametrar som studerades var samlarna KAX (kaliumamylxantat) och D871 (ditiofosfat), mängden skumbildare DOW250 (polyglykolmetyleter), pH (NaOH) och kalcium (CaCl2). Innan flotationsundersökningen påbörjades, utfördes det ett malningsförsök för att fastställa malningstiden för materialet. En försöksplanering för flotationen upprättades med hjälp av programmet MODDE. Försöken genomfördes i laborationsskala vid pilotverket i Boliden. Slutprodukten skickades till ALS Chemtex för kemisk analys. Utvärderingen av den kemiska analysen gjordes på två sätt, dels med MODDE, MLR, men även med Excel. Selektivitetsdiagrammen och Excel-analysen visar att vismut floterar tillsammans med tellur och separation av dessa två är omöjlig. Sulfidmineralen trycks vid högt pH och viktsutbytet är beroende av mängden tillsatt skumbildare. En ökning av antal droppar skumbildare ger ett högt viktsutbyte som i sin tur leder till ett förorenat koncentrat med låg tellurhalt. Tellurmineralen beter sig som ett blymineral och man bör därmed inte utesluta möjligheten att tellur kan flotera under förhållanden som gäller för bly. Flotationen av tellur- och vismutmineral kan genomföras men med vissa förluster. Vid användning av D871 som samlare förloras en del mineral som är bundet till sulfider. Den andra försöksomgången visade inga tydliga samband men en del av telluren som finns i malmen X floterade vid användning av KAX. Detta stärker påståendet att en del tellurmineral är bundet till disulfider. För tellurflotation där Te-halten samt tryckningen av sulfiden är viktigast rekommenderas följande kombination: ? D871 som samlare ? pH~11 ? Ingen Ca ? Få antal droppar skumbildare.