Vilken betydelse har vilda djur för smittspridning av Neospora caninum?
Neospora caninum är en relativt nyupptäckt intracellulär protozo som kan orsaka sjukdomen neosporos hos framför allt nötkreatur och hundar. Antikroppar mot parasiten har hittats hos en mängd olika djurslag i naturen, men vilken roll den vilda faunan spelar i parasitens epidemiologi är inte helt känd. Det har gjorts få seroprevalensstudier av Sveriges vilda fauna men resultaten från dessa tyder på att N. caninum inte är någon utbredd smitta i Sveriges natur. I andra länder är parasiten mer vanligt förekommande. I Spanien och Nordamerika har man påvisat antikroppar mot N. caninum hos många olika djurslag, och hos vissa av dem var seroprevalensen relativt hög. Man anser det därmed troligt att N. caninum överförs mellan olika vilda djur i en sylvatisk cykel. Vidare har experimentella studier visat att N. caninum kan överföras horisontellt mellan vilda och domesticerade djur. DNA-analyser av parasiter från vilda respektive tama djur tyder likaså på att detta kan ske. Epidemiologiska studier har visat att kontakt mellan vilda hunddjur och nötkreatur ökar seroprevalensen av N. caninum hos nötkreaturen. Även seroprevalens hos vilda hjortdjur ökar vid ökad kontakt med domesticerade djur.