Utveckling av separationsmetod för mikroplaster i avloppsvatten för att kvantifiera mikroplaster vid Käppala reningsverk
Mikroplaster är små plastpartiklar, mindre än 5 millimeter i längd, som vanligtvis har sitt ursprung i kosmetika, hudvårdsprodukter, kläder eller blästringsmaterial. Oavsiktligt hamnar mikroplasterna i avloppsvattnet som leder partiklarna till reningsverken. Under reningsprocessen avskiljs den största mängden mikroplastpartiklar men ändå släpps det ut en ansenlig mängd mikroplaster varje år till recipienterna. Vilka skador mikroplastpartiklarna medför är idag oklart.Ett mål med studien har varit att kvantifiera mängden mikroplaster som kommer in till respektive släpps ut från Käppala reningsverk. För att kunna kvantifiera mängden mikroplaster har ett annat mål med studien varit att utveckla separationsmetoder för mikroplaster från organiskt material och övriga partiklar och ämnen i avloppsvattnet. Separationsmetoderna i detta projekt syftade till att kunna avskilja 100 % av partiklarna så att de istället kunde vägas men det visade sig att vara en svår uppgift. De separationsmetoder som undersöktes var behandling av inkommande vatten med väteperoxid och kaliumperoxodisulfat, som bryter ner organiskt material. Men dessa metoder klarade inte av att bryta ner cellulosan från bland annat toalettpapper. Väteperoxiden och kaliumperoxodisulfaten blekte dessutom samtliga fibrer vilket gjorde det omöjligt att urskilja cellulosafibrer från plastfibrer. Ingen separationsmetod fungerade utan vidare studier behövs.Eftersom ingen fungerande separationsmetod utvecklades skedde kvantifieringen genom att filtrera små mängder, 50 milliliter, inkommande avloppsvatten genom ett finmaskigt planktonnät med maskstorleken 50 ?m. Filtret undersöktes sedan i stereomikroskop och antalet mikroplaster räknades. Resultatet blev att inkommande avloppsvatten till Käppalaverket innehåller cirka 300 000 mikroplastpartiklar/m3. Det renade avloppsvattnet undersöktes på samma sätt. 100 liter vatten stegfiltrerades genom planktonnät om 300 ?m respektive 20 ?m i maskstorlek. En m3 renat avloppsvatten innehåller cirka 194 mikroplastpartiklar. Ungefär 0,06 % av de inkommande plastpartiklarna avges således till recipienten, vilket innebär att flera ton mikroplastpartiklar fångas upp av reningsverkets slam varje år. Slammet sprids, efter rötning, som gödningsmedel på åkrar i Stockholmstrakten.Fortsatta studier bör ske med avseende på att utveckla separationsmetoder för mikroplaster i avloppsvatten. Studier bör också ske på hur mikroplasterna påverkar den marina miljön och hur mikroplasterna påverkar jorden på de åkrar som slam från reningsverket sprids på.