Utveckling av redskap för tillverkning av majsmjöl i Muthumba
Följande uppsats redogör för ett produktutvecklingsprojekt som har resulterat i ett förslag till ett handredskap för framställning av majsmjöl, tänkt att användas av kvinnorna i Malawi. Dock har det huvudsakliga fokuset i projektet varit metoder för produktutveckling för utvecklingsländer. Problemområdet som projektet har fokuserat på; framställning av majsmjöl, valdes efter en studie i Malawi. Problemområdet valdes eftersom det är ett viktigt område, då 50 procent av människornas kaloriintag i Malawi består av majs. Målgruppen för projektet är kvinnorna i byn Muthumba, som framställer majsmjölet idag.
Framställningen av majsmjöl sker i flera olika etapper. När majsen slutligen ska malas till majsmjöl har byborna att välja mellan att vandra till ett annat samhälle, som har elektricitet, för att få sin majs mald i en maskin, eller att stöta majsen i en mortel, vilket kräver två personers styrka och tid. Att ta majsen till det andra samhället innebär att byborna får vandra med majsen på huvudet i timtal, då majoriteten av byborna inte innehar något transportmedel.
Projektet kan delas in i tre olika etapper. Teoriläsning inför resan. Observationer och intervjuer i Malawi under 8 dagar. Denna etapp var planerad till 21 dagar, men på grund av sjukdom fick studien avbrytas tidigare, syftet med studien var att observera ett problemområde. Den sista etappen utfördes i Sverige. Den innehöll teoriläsning, kompletterande intervjuer samt utveckling av redskapet.
Uppsatsen behandlar litteratur kring ämnet produktutveckling/design för utvecklingsländer samt metoder för detta. Saker som framkom var att förståelse för människan och dess livssituation är avgörande för hur lyckat slutresultatet blir. När ämnet design för utvecklingsländer diskuteras finns det många olika åsikter i ämnet, och den här uppsatsen tar upp några.
Projektet resulterade i ett handdrivet verktyg, riktat till kvinnorna byn Muthumba i södra Malawi. Redskapet krossar majsen genom valsning. Några av de metoder som använts för att få fram nya sätt att framställa majsmjölet är idégenereringsmetoder, hämta inspiration på nya platser, intervjuer och skissning. En annan viktig del i utvecklingsarbetet har varit att göra funktionsmodeller för att testa olika funktioner.