Toxoplasma gondiis roll vid beteendeförändringar hos djur
På senare tid har man sett att gnagare, så som råttor och möss, kan drabbas av förändringar i beteendet när de blir infekterade med parasiten Toxoplasma gondii. Beteendeförändringarna verkar skapa förutsättningar för att parasiten lättare ska kunna fullborda sin livscykel, genom att infekterade gnagare blir lättare byten för huvudvärden, katten. Det skulle kunna vara så att även andra djur, så som våra sällskapsdjur, kan drabbas av beteendeförändringar till följd av toxoplasmos. I denna litteraturstudie har jag undersökt vilka evidens som finns för att stödja denna teori. Råttor blir mindre rädda för nya saker, slutar undvika kattlukt och får inlärningssvårigheter. Möss får liknande förändringar förutom att de även får påverkan på minnet. Man har även börjat se ett samband mellan psykiska sjukdomar och toxoplasmos hos människor. Barn med tvångssyndrom visade sig ha höga antikroppstitar mot T. gondii och symptomen lindrades efter behandling av toxoplasmainfektionen. En hund som plötsligt började reagera starkt på ljud blev helt återställd efter behandling av toxoplasmos.Det finns indikationer på att sällskapsdjur också skulle kunna få förändringar i sitt beteende orsakade av T. gondii men mer forskning krävs för att fastställa betydelsen av misstänkta samband mellan Toxoplasma gondii och beteendeförändringar hos djur.