Teknologi och spel i geografiundervisningen
Pedagogiska verktyg eller enbart lek?
Ordet spel och dess betydelse är svårt att beskriva. Spel har många definitioner och studien kommer därför att använda ordet spel för att beskriva applikationer, datorspel, hemsidor och geografiska verktyg. Jag är uppmärksammad på att det finns stora skillnader mellan datorspel och exempelvis Google Earth och har inte som avsikt att klassificera dessa som samma. Dock kommer samtliga att beskrivas som spel eller teknologi, främst för att det underlättar läsningen. Idag använder allt fler personer dator och Internet. Svenska statistiska centralbyrån SCB skrev att år 2013 så använde 7 miljoner svenskar mellan åldrarna 16-85 år datorer och Internet dagligen. Datorer, datorspel och Internet blir en allt större del av den yngre generationens vardag och det är därför viktigt att som pedagog bemöta elevernas intressen. E-sport (elektronisk sport, tävlingar i olika datorspel) blir allt mer seriösa och framträdande bland ungdomar. Stora e-sport turneringar delar ut stora prissummor och sänds och tittas på av miljoner världen över. Det blir allt vanligare att ungdomar söker en karriär i e-sport. En pedagog har som uppgift, utifrån ett learning by doing perspektiv, att skapa motivation hos eleven. Motivation är en viktig faktor för att eleven ska hitta ett intresse för att lära sig. John Dewey talar om demokratisk undervisning vilket syftar till att eleven själv tar kontroll över sin utbildning. Klassrummen blir allt mer digitaliserade eftersom fler och fler ser positiva fördelar med digitala läroplattformer, spel och Internet i undervisningen. Geografiundervisningen genomgår också en reform. Allt fler geografilärare och forskare i geografi undersöker och applicerar teknologi i undervisningen. Allt från applikationer för smartphones till 3D-virtuella världar. Applikationer med geografisk karaktär är väldigt populära och testar användarens kunskaper inom allt från naturgeografi till kulturgeografi. GIS (Geografiska informationssytem) och GPS blir allt vanligare i geografiundervisningen. GIS, som vanligtvis är en dyr teknologi, börjar bli allt vanligare i geografiundervisningen med hjälp av teknikutveckling. Google Earth, som inte är ett fullständigt GIS, är ett billigt alternativt som är användarvänligt. Många forskare menar på att pedagogen förmodligen är den viktigaste faktorn i användningen av spel. En lärare med goda kunskaper om spel, som kan bemöta elevernas intressen, har stor potential för att skapa motivation. När motivationen är skapad, finns det goda förutsättningar för att elevens kunskaper om geografi ska öka. Beroende på vilken teknologi som används i undervisningen så kan eleven lära sig olika saker. Spelet SimCity som ger användaren en förenklad version av stadsplanering och urbaniseringsprocesser kräver stor data och en analytisk förmåga. Elever som arbetar med spelet har möjligheten att utveckla sin förmåga att analysera, bearbeta och använda geografisk data. Dock är användningen av spel inte helt felfri. Spel och dess effektivitet är högst beroende av pedagogen. Att ha goda grundläggande kunskaper om GIS, datorspel och Internet ger läraren möjlighet att anpassa spel efter kurs-, och ämnesplaner. För att ett spel ska ha framgång i geografiundervisningen krävs det att pedagogen har god kunskap i spel för att bemöta elevernas intressen. En pedagog måste också anpassa spel efter kurs-, och ämnesplaner så att eleverna får den undervisningen som är nödvändig.