Modern behandling av förmaksflimmer
Hjärtverksamheten styrs av de elektriska signaler som startar i sinusknutan i hjärtats högra förmak. Vid förmaksflimmer uppstår elektriska signaler på flera olika ställen i förmaken. Följden av det tillståndet blir att signalerna från förmaken till kamrarna blir oklara samt att sammandragning av kamrarna blir snabba och oregelbundna. Hjärtats pumpförmåga försämras. Utöver besvären av hjärtarytmin medför förmaksflimmer ökad dödlighet, ökad risk för blodproppsbildning i hjärtats förmak vilket kan orsaka stroke. Upplevelsen av symptomen skiljer sig från till individ från inga symptom alls till svåra som andnöd, brist på ork och till och med svimning. Förekomsten av förmaksflimmer ökar med åldern. Den åldrande befolkningen kommer att kräva effektiv och optimal behandling. Idag finns det olika behandlingsalternativ vid förmaksflimmer. Farmakologisk behandling ser till att patienter med förmaksflimmer blir hjärtfrekvensreglerade genom att återställa eller behålla sinus rytm. Det ursprungliga valet av behandlingen kan visa sig ineffektiv varvid kan tillämpas kirurgisk behandling. Kateterablation utförs för att eliminera flimret. Maze operation genomförs som den sista lösningen vid svårbehandlade symtomatiska förmaksflimmer med starkt behov att återställa hjärtrytmen till sinusrytm. Oavsett vilken strategi som leder till behandling bör hänsyn tas till antitrombotisk profylax eftersom stroke som följd av flimmret kan leda till stroke vilket i sin tur kan medföra förlamningar, talrubbningar och i värsta fall död. För att förebygga risken för stroke ges ASA (acetylsalicylsyra) eller Waran (warfarin). Warfarinbehandling är mycket effektivt vid alla typer av förmaksflimmer vid jämförelse med ASA men medför stora kostnader och kan vara besvärligt att hantera för patienterna. De ökade kunskaperna om de kliniska konsekvenserna av förmaksflimmer och dess behandling motiverar till ett djupare engagemang hos läkemedelsföretag att hitta läkemedel som underlättar och minskar biverkningarna hos de behandlade. Detta framgår genom många pågående megastudier.