Hur kan man minska frekvensen av stereotypa beteenden hos häst?
Stereotypt beteende, det vill säga ett beteende som upprepas utan variation och som saknar
tydligt mål eller funktion, är ett problem hos vissa hästar. Utvecklingen av stereotypa beteenden bedöms vara kopplad till exponering för en ?suboptimal? miljö, och genom att förstå de bakomliggande orsakerna till beteendet kan man minska förekomsten av stereotypier.
Stereotypier kan alltså ses som en följd av psykisk stress hos hästen, och många faktorer i hästens miljö har identifierats som bidragande faktorer. Förutom detta kan även fysiska problem, såsom magsår, kolik och viktnedgång, uppkomma.
Mekaniska metoder som använts tidigare för att förhindra utförandet av stereotypa beteenden behandlar inte den bakomliggande orsaken, utan motivationen att utföra beteendet kvarstår. Istället försöker man nu identifiera orsakerna och förändra faktorerna i miljön för att
tillfredsställa hästens behov.
Olika studier har tittat på effekten av förändringar i utfodring, boxdesign, uppstallningssystem
och speglar i boxen på förekomsten av stereotypier. Genom att förändra dessa faktorer i hästens miljö för att bättre tillgodose hästens behov, har man lyckats minska frekvensen av stereotypier som pågått under många år.