Hantering av syntetiska oorganiska fibermaterial på
Outokumpu, Avesta Jernverk
Detta arbete har genomförts på Outokumpu i Avesta som tillverkar rostfritt stål med fokus på specialprodukter. I Avesta finns månghundraårig tradition av metallhantering och man har tillverkat rostfritt stål sedan 1920-talet. I stålindustrin är mycket höga temperaturer vanliga, över 1200 grader Celsius förekommer på många ställen. De höga temperaturerna kräver att utrustning isoleras för att skydda omgivningen och minska energiförbrukningen som är en av de största kostnaderna. Detta har sedan lång tid i stor utsträckning skett med tegel och sten av olika slag men i samband med kraftigt stigande energipriser på 1970-talet blev andra lösningar intressanta och oorganiska fibrer började användas i större utsträckning. Jämfört med tegel väger fibrer mindre och är okänsliga för snabba temperaturförändringar. Utvecklingen har sedan dess lett till fibrer med isolerande egenskaper som är betydligt bättre än tegel samtidigt som materialen klarar mycket höga temperaturer, är lätta att montera och inte behåller värmen lika länge. Att materialen släpper värme fort gör att underhållsstopp tar kortare tid då arbetet kan påbörjas direkt utan att man måste vänta tills utrustningen svalnat. Tidigare användes asbest (som är ett naturligt förekommande mineral) som isolering men då detta numera är förbjudet har det ersatts med andra material som är mindre hälsovådliga. De fibrer som idag används för högtemperaturisolering är nästan alltid uppbyggda av slumpmässigt ordnade glasartade fibrer mindre än 5 mikrometer i diameter. Stora delar av fibrerna är dessutom tunnare än 3 mikrometer vilket gör att de kan inhaleras och ansamlas i lungorna, grövre fibrer fastnar normalt i andningsvägarna. Då materialen ansamlas i lungorna kan de ge upphov till olika skador. Utvecklingen i dag går dock mot fibrer som kroppen lättare kan bryta ned. Arbetet har främst gått ut på att samla och sammanställa information. Insamlingen har skett genom intervjuer och observationer i verksamheten och därefter har detta sammanställts. I rapporten presenteras också några förslag för att starta ett praktiskt förbättringsarbete på avdelningarna. På Outokumpu Avesta Jernverk används eldfasta fibrer på de flesta avdelningar och på många ställen är informationen om fibrerna bristfällig. Skänkar och ugnar är nästan uteslutande isolerade med tegel men i stort sett all annan isolering sker med någon form av fibermaterial. Fibrerna hanteras mest av underhållspersonal som byter uttjänt fiber eller river bort skydd för att komma åt underliggande maskiner. Den viktigaste åtgärden som vi rekommenderar är att införa tydliga rutiner kring all fiberanvändning och se till att dessa följs samt att utbilda de personer som kommer i kontakt med fibrerna. Därtill kommer en del tekniska lösningar för att underlätta hanteringen eller minska mängden fiber i produktionen och att den Kaowool som nyttjas byts ut mot Superwool 607HT eller liknande.