Ekonomistyrning för balanserad flexibilitet och förutsägbarhet
en fältstudie av innovationsprocessen i ett kostnadsledande företag
Problematisering: Ekonomistyrning i kostnadsledande företag etablerar stabila förhållanden och eliminerar variation för att kontrollera kostnader, vilket enligt traditionell forskning ses som innovationshämmande. Samtidigt tycks företag i ökad utsträckning arbeta med kombinerade affärsstrategiska fokus, då viss innovation har visat sig nödvändig för att upprätthålla konkurrenskraft. Detta problematiserar tidigare forskning inom ekonomistyrning som behandlar affärsstrategi som ett val mellan antingen kostnadsledarskap eller differentiering.Syfte: Genom att utvärdera om kostnadsledarskap och differentiering kan kombineras för att skapa konkurrenskraft är syftet med denna studie att utveckla en fördjupad förståelse för hur en lågprispositionerad organisation kombinerar och använder styrmedel för att stödja innovation genom produktutvecklingsprocessen.Metod: Studien utvecklar befintliga teoretiska ramverk genom ett kvalitativt induktivt tillvägagångssätt. En inledande litteraturstudie resulterade i fem teoretiska förväntningar som möjliggjorde en analys av utförd fältstudie. Genom att intervjua fem respondenter från olika funktioner och hierarkiska nivåer i en kostnadsledande organisation som samtidigt utmärks av innovativ differentiering, kunde de fem teoretiska förväntningarna diskuteras samt utvecklas. Resultat: Studien visar att affärsstrategiska fokus kan kombineras för att skapa konkurrenskraft samt att affärsstrategi och ekonomistyrning påverkar varandra ömsesidigt. Såväl indirekt som direkt styrning stödjer innovation i kostnadsledande organisationer. Indirekt styrning stödjer kreativitet genom flexibilitet, medan direkt styrning skapar förutsägbarhet genom att utvärdera strategisk relevans. Kostnadsledarskap gör att direkta och indirekta styrmedel fördelaktigt kombineras redan i initiala faser av innovationsprocessen, då egenskaper hos styrmedlen kompletterar varandra. Genom att integrera direkt styrning i indirekta styrformer minimeras begränsande effekter som enligt teorier karaktäriserar direkt styrning.