Beslutsstöd och planeringsverktyg för produktomläggning i
kulsinterverken på LKAB i Kiruna
LKAB är en mineralkoncern och producent av högförädlade järnmalmprodukter till stålindustrin. Järnmalmen från underjordsgruvorna i Kiruna och Malmberget transporteras upp till malmförädlingsverken ovan jord. Där omvandlas råmalmen i sovrings-, anriknings- och kulsinterverket till bland annat pellets som är huvudprodukten. Pellets används för råjärnsframställning i masugnar och direktreduktionsugnar och de tillverkas i kulsinterverken. De framställs genom att sligen från anrikningsverket blandas med bindemedel samt tillsatsämnen och rullas sedan till kulor. LKAB har kunder med olika produktönskemål vilket innebär att det ibland sker produktbyten. LKAB i Kiruna har två kulsinterverk med vardera en produktionslinje som producerar en produkt i taget. Ett produktbyte sker flygande och innebär att tankar och fickor med den gamla produkten töms och fylls så snabbt som möjligt med den nya produkten. Planeringen inför ett produktbyte är väldigt viktig eftersom produktionsförluster och produkt som inte uppfyller produktspecifikation ska minimeras. Planeringen sköts av processingenjören på det aktuella kulsinterverket och i dagsläget är planeringen väldigt personberoende och planeringsverktygen är inte tillräckligt flexibla. Huvudmålet med examensarbetet var således att utveckla dagens planeringsverktyg efter en uppsatt kravprofil. Det var nödvändigt att först lära sig processen innan en nulägesanalys kring produktbyten kunde utarbetas. Utifrån detta samt intervjuer och en riskanalys skapades en stomme till ett helt nytt planeringsverktyg. Planeringsverktyget bygger på att information från processen inhämtas och beräkningar kring den informationen utförs i beräkningsprogrammet MATLAB. Svaren från beräkningarna går sedan att urskilja i själva produktbytesmanualen där alla moment och tider som behövs för att genomföra ett produktbyte finns med. Detta planeringsverktyg ger en hel del förbättringar från det tidigare planeringsverktyget. Bland annat är manualen enkel att följa med relevant information och informationen kring bytet förbättras eftersom alla har åtkomst till produktbytesmanualen på LKABs intranät. Även on-linevärden genereras vilket leder till att aktuell information infinner sig i manualen. Allt detta innebär att processingenjörernas roll i produktbytet inte blir lika avgörande utan operatörerna kan själva genomföra bytet. Tyvärr är verktyget i dagsläget beroende av att informationen från processen är korrekt, vilket inte kunde garanteras när detta arbete slutfördes. En hel del förbättringsåtgärder är på gång vilket förhoppningsvis innebär att programmet kan användas till produktbyten på LKAB inom en snar framtid.