Soils in a metal contaminated site on Stångberget in Gusum in southeastSweden were investigated and compared to relatively unaffected soils a fewkilometres away. Pollution came from historical release of untreated flue gasesfrom a brass mill. The objective was to find information on how high the metalconcentrations are, if metals from the polluted soil affect the surroundings andif the metal contamination affects the microbial community. The soil wasinvestigated using several different methods, such as field XRF measurements,chemical analysis of metal, carbon and nitrogen content, pH, acid neutralizingcapacity, texture, soil depth, field leach tests, sequential extraction and microbialfunctional profiles. The study showed that copper and zinc concentrationswere above Swedish Environmental Protection Agency guidelines for lesssensitive land use on the entire investigated area.

Förorenade områden kan utgöra en stor risk för den omgivande miljön. Föroreningar som tungmetaller kan påverka det mikrobiologiska livet samt genom urlakning föras ut i grundvatten och vidare förorena omgivande miljö och dricksvatten. Tungmetaller tas även upp i organismer och sprids vidare i näringskedjor och kan också nå människan genom föda som växer eller odlas på förorenad mark. Föroreningar i mark härstammar oftast från gammal industriell produktion, så även i och omkring samhället Gusum i Östergötland. Här har verksamhet med smältverk bedrivits sedan 60-talet och ända fram till början av 80-talet var rökgaserna från verket orenade från metaller och har kraftigt förorenat och skadat närområdet kring bruket.